再谈六安瓜片的前世今生

广东省博物馆所藏十九世纪黑漆描金「广州市王广兴」款双联锡罐

私人藏家所藏黑漆描金茶盒

　　比对前述正兴德茶号中茶价表的君眉较寿眉价高，而老君眉价又更甚於君眉，故老君眉茶质当较君眉更优。虽无相关茶录记载，但老君眉可能是陈年的君眉老茶，毕竟《红楼梦》中描述妙玉曾收集梅花雪水并藏於地下五载方才取出使用，烹茶既然讲究使用旧年雪水，则茶款选用陈年有养身作用的老君眉，也就顺理成章了。君眉与寿眉为同类茶款，而今粤港茶楼仍惯用能消化解腻的寿眉用来佐以咸甜茶食，君眉当有类似化食消积作用。且陈年老茶性多温润，故吃了酒肉的贾母欣然接受妙玉的老君眉。老茶醇厚回甘，和粗茶浓烈带苦滋味是有精粗差异的，刘姥姥来自贫穷农家，习惯了粗茶，是以对老君眉才会说好却嫌稍淡，建议再熬浓些更好。从文献记载丶老茶号茶价史料丶茶盒绘图丶消食作用和茶汤滋质等诸多资料推断，笔者比较倾向支持老君眉应属陈年的老白茶。
　　其实老君眉和六安茶各有千秋，贾母舍六安而取老君眉，是因为後者消食之功更胜前者，饮茶讲究合乎时宜，是以酒肉之後进老君眉方合养生之道。然有趣的是，最早六安茶在历史记载却是以化食消滞之效闻名。如唐末宰相李德裕一次得到霍茶(即六安茶)，命人烹了一碗倒入有肉的食盒後加盖，待次日开启盒盖，只见肉已化为水，众人观後惊叹不已。又明朝周晖所着《续金陵琐事》中有载御史陈公家小公子一日忽闭目口不出声手足俱软，屡医不见效果，只有一孟大夫瞧後判断公子无病，不过是饮酒乳过多沉醉罢了。於是浓煎六安茶予公子饮数匙後便明显好转。由上述可知六安茶之药理性有助消食丶化窒碍作用，是以民间常有以六安茶入药。
　　六安既有化食之效，为何一般在解读《红楼梦》中贾母排斥六安茶却是因其绿茶之性不利酒肉之後？这其中牵涉到对六安茶款的判读。安茶入药多用团茶，即紧压茶款的六安龙团。从前述唐相李德裕和明陈姓御史之子案例，其用六安非烹即煎，基本上是符合紧压茶之饮用方式。自从明太祖下诏罢龙团进散茶，国人品饮散茶风气大兴，清新绿茶以泡饮为宜，烹煎则失茶之甜爽，故清代大量盛行宜於清饮的盖碗茶具。《红楼梦》中妙玉进茶使用了成窑五彩小盖钟乃清饮用具，故贾母初误以为碗中的六安茶，当是指霍山黄芽丶小砚春或银针之类的黄绿茶款。
　　现今时人提起六安茶，言必称「瓜片」，并引明代徐光启言「六安州之片茶，为茶之极品」，多有误解《红楼梦》中之六安茶即为瓜片茶。其实古称六安片茶，系指霍山黄芽，因其取一旗一枪，叶软如蝉翼丶状如甲片而得名。在清康熙年间所编纂的《广群芳谱·茶谱》中，六安州茶并无「瓜片」一项，而是列霍山黄芽丶小砚春等为安茶上品。六安瓜片直到清末方才现踪，一般公认瓜片创制大约在1905年左右，六安金寨麻埠有茶人除梗选嫩精制绿茶，其叶形似蜂翅而以之为名，尔後齐头山的後冲茶农仿效蜂翅茶再精进，得质形更佳的精品绿茶，因其形似葵花瓜子，又为了和麻埠蜂翅茶区别，故称之为「瓜子片」，後来简称「瓜片」。片茶与瓜片同为六安茶品，名称亦颇近似，故令不少人为之混淆。但《红楼梦》成书於乾隆年间，故书中贾母所云六安茶当非後世创制的瓜片则是可以肯定的。